Ousmane et Dialikatou sont nés au Sénégal, mais ils vivent à Marseille depuis 10 ans. Ils travaillent dans un restaurant colonial sur la Canebière. Lucie et Salam, leurs enfants, ont vu leur instituteur, M. Tarmin, être mobilisé et partir pour l'Algérie. La rétorsion sévit pour ceux qui réclament la paix en Algérie et les deux enfants ne s'étonnent pas de ne pas avoir de nouvelles de leur maître.
